আর্থিক সংকটে নতুন ইভিএম প্রকল্প থেকে সরে এলো নির্বাচন কমিশন। এ সংক্রান্ত প্রকল্প প্রস্তাব পরিকল্পনা কমিশন ফেরত পাঠানোয় আর অপেক্ষা করা সম্ভব নয় বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার আনিছুর রহমান। ইভিএমে ভোটগ্রহণে ধীরগতির জন্য মেশিন নয়, সংশ্লিষ্টদের জ্ঞান স্বল্পতাকে দায়ী করেন তিনি। এ সময়, ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল হতে পারে বলেও জানান আনিছুর রহমান।
আগামী জাতীয় নির্বাচনে সর্বোচ্চ ১৫০টি আসনে ইভিএমে ভোট নেয়ার পরিকল্পনা করেছিল নির্বাচন কমিশন। এজন্য নতুন ২ লাখ ইভিএম কিনতে ৮ হাজার ৭১১ কোটি ৪৪ লাখ টাকার একটি প্রকল্প প্রস্তাব করে তারা। প্রকল্পে সরকারি অর্থায়নের কথা থাকলেও অর্থনৈতিক সংকটের কারণে প্রস্তাবটি ফেরত পাঠিয়েছে পরিকল্পনা কমিশন।
এ নিয়ে নিজ দপ্তরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন নির্বাচন কমিশনার আনিছুর রহমান। জানান, প্রকল্প অনুমোদন না হওয়ায় নতুন ইভিএমের জন্য অপেক্ষা করবে না ইসি। হাতে থাকা ইভিএম নিয়েই আগামী নির্বাচনের প্রস্তুতি নেয়া হচ্ছে।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচন প্রসঙ্গে আনিছুর রহমান বলেন, ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল হতে পারে। এ বিষয়ে মঙ্গলবার স্পিকারের সঙ্গে বৈঠক করবেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার।
পহেলা ফেব্রুয়ারি ছয়টি আসনে উপ-নির্বাচনের পর, চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হবে বলেও জানান আনিছুর রহমান।
আগামী নির্বাচন নিয়ে অনেক প্রস্তাবের মধ্যে বেশিরভাগ রাজনৈতিক দল ইভিএমে ভোট করার বিরোধিতা করে। সংলাপে অংশ না নিলেও বিএনপির পক্ষ থেকে সরাসরি ইভিএমের বিরোধিতা করা হয়েছে। যদিও ক্ষমতাসীন দলসহ বেশ কিছু দল ইভিএমে ভোট নেওয়ার পক্ষে মতামত দিয়েছে।
