২০২২ সালেই ২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে ইংল্যান্ডের নাম ঘোষণা করা হয়েছিল। অবশেষে আজ (বৃহস্পতিবার) ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) প্রকাশ করেছে আসন্ন আসরের সময়সূচি ও সাতটি ভেন্যুর নাম।
আগামী বছরের ১২ জুন শুরু হয়ে ৫ জুলাই ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এই বৈশ্বিক আসরের। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে, যেখানে সর্বশেষ ২০১৭ সালে আইসিসি নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল হয়েছিল। সেই ম্যাচে ভারতকে ৯ রানে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল স্বাগতিক ইংল্যান্ড।
২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ২৪ দিনে মোট ৩৩টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এবারের আসরে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বাড়িয়ে ১২ করা হয়েছে। দুটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে দলগুলো লড়বে সুপার এইট ও নকআউট পর্বে ওঠার জন্য।
বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পেয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ডসহ ২০২৪ ওয়ানডে সুপার কাপে পারফর্ম করা অস্ট্রেলিয়া, ভারত, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এছাড়া র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে জায়গা নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। বাকি চারটি দল আসবে বাছাইপর্ব খেলে। সে তালিকায় রয়েছে বাংলাদেশসহ আরও কিছু দেশ।
নারী ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা যেভাবে বাড়ছে, তাতে এবারের বিশ্বকাপ ঘিরে ক্রিকেটবিশ্বে বাড়তি উত্তেজনা ও আগ্রহ দেখা যাচ্ছে।
