মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় জামায়াতে ইসলামীর নেতা এ টি এম আজহারুল ইসলামের মৃত্যুদণ্ডাদেশের বিরুদ্ধে আপিল মঞ্জুর করে তাকে খালাস দিয়েছে আপিল বিভাগ।
মঙ্গলবার (২৭ মে) প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বাধীন সাত বিচারপতির পূর্ণাঙ্গ আপিল বেঞ্চ এই রায় দেয়। এর আগে ৮ মে শুনানি শেষে রায়ের জন্য এ দিন ধার্য করা হয়েছিল।
আদালতে আবেদনের পক্ষে ছিলেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী এহসান এ সিদ্দিক ও আইনজীবী মোহাম্মদ শিশির মনির। আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের পক্ষে ছিলেন প্রসিকিউটর গাজী মোনাওয়ার হুসাইন তামীম। প্রথম দিনের শুনানি ৬ মে অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
রায় ঘোষণার সময় উপস্থিত ছিলেন জামায়াতের নায়েবে আমির সৈয়দ আবদুল্লাহ মোহাম্মদ তাহের, ভারপ্রাপ্ত সেক্রেটারি জেনারেল এ টি এম মাছুম, সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল রফিকুল ইসলাম খান, এহসানুল মাহবুব জুবায়ের, মোয়াজ্জেম হোসেন হেলাল এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ নেতারা।
একাত্তরে মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে রংপুর অঞ্চলে এ টি এম আজহারুল ইসলামের বিরুদ্ধে গণহত্যা, অপহরণ, ধর্ষণ এবং বাড়িঘরে লুণ্ঠন ও অগ্নিসংযোগের মতো নয় ধরনের মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছিল।
২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের রায়ে তিনটি অভিযোগে মৃত্যুদণ্ড এবং অন্যান্য অপরাধে ২৫ বছর ও পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। আপিলের পর ২০১৯ সালের ৩১ অক্টোবর মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখা হয়।
২০২০ সালের ১৫ মার্চ আপিল বিভাগের রায়ের পূর্ণাঙ্গ অনুলিপি প্রকাশিত হয়, এবং ২০২০ সালের ১৯ জুলাই পুনর্বিবেচনার জন্য আবেদন করা হয়। ২৬ ফেব্রুয়ারি শুনানি শেষে আপিল বিভাগের অনুমতি দেওয়া হয়। এরপর এ টি এম আজহারুল ইসলাম আপিল করেন।
