টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। পাকিস্তানের বিপক্ষে আগামী মাসে বাংলাদেশের দুটি টেস্ট হবে রাওয়ালপিন্ডি ও করাচিতে। তবে এতদিন নিজেদের হোম সিরিজের সূচি ঘোষণা করেনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। অবশেষে আজ টাইগারদের বিপক্ষে লাল বলের সিরিজের সূচি ঘোষণা করেছে সংস্থাটি।
ঘোষিত সূচি অনুসারে, আগামী ২১ আগস্ট রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হবে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের প্রথম টেস্ট। করাচিতে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু ৩০ আগস্ট। ২০২০ সালে সর্বশেষ টেস্ট খেলতে পাকিস্তানে গিয়েছিল বাংলাদেশ। অবশ্য করোনাভাইরাস মহামারি শুরু হয়ে যাওয়াতে সেবার হয়েছিল একটিই টেস্ট।
জানা গেছে, আসন্ন টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে আগামী ১৭ আগস্ট বাংলাদেশ দল পাকিস্তানে পা রাখতে পারে। রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম টেস্ট ২১-২৫ আগস্ট এবং করাচিতে দ্বিতীয় টেস্ট হবে ৩০ আগস্ট থেকে ৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এই সিরিজটি আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৩-২৫ এর অংশ। ফলে উভয় দলের জন্যই দীর্ঘ ফরম্যাটের চ্যাম্পিয়নশিপ টেবিলে এগিয়ে যাওয়ার লড়াইয়ে এই সিরিজ গুরুত্বপূর্ণ। আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য সংস্কার কাজ চলছে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের, সে কারণে ওই ভেন্যুতে এসব সিরিজের কোনো ম্যাচ হবে না।
বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজাম উদ্দিন চৌধুরী বলেছেন, ‘আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচগুলোর সূচি নিশ্চিত করায় আমরা পিসিবিকে ধন্যবাদ জানাই। এ সিরিজে আমাদের পরীক্ষা হবে। কিন্তু এ সংস্করণে আমাদের উন্নতি দেখানোরও সুযোগ এটি।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ১৩টি টেস্ট খেলেও কোনো জয় পায়নি বাংলাদেশ। একমাত্র ড্র টেস্টটি এসেছিল ২০১৫ সালে খুলনায়। ২০২১ সালের পর থেকে এ সংস্করণে মুখোমুখি হয়নি দুই দল।
বাংলাদেশ ছাড়াও ২০২৪-২৫ মৌসুমে ইংল্যান্ড (৩টি) ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের (২টি) বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। এ ছাড়া আগামী বছর চ্যাম্পিয়নস ট্রফি সামনে রেখে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে একটি ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলার ঘোষণাও দিয়েছে পিসিবি। ২০০৪ সালের পর পাকিস্তানের মাটিতে এমন কোনো সিরিজ হয়নি।
একই সঙ্গে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সম্ভাব্য শুরু ও শেষের তারিখও ঘোষণা করেছে পিসিবি। ১৯ ফেব্রুয়ারি উদ্বোধনী ম্যাচ আর ৯ মার্চকে রাখা হয়েছে ফাইনালের দিন হিসেবে। তবে এ টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত সূচি ঘোষণা করবে আইসিসি। ভারত দেশটিতে গিয়ে এ টুর্নামেন্টে খেলবে কি না, সে ব্যাপারে যথেষ্ট সংশয় আছে।
