কাশ্মীরে অনুষ্ঠিত হচ্ছিল ইন্ডিয়ান হেভেনস প্রিমিয়ার লিগ (আইএইচপিএল), যেখানে বিশ্ব ক্রিকেটের নামি খেলোয়াড়রা অংশ নেয়ার কথা ছিল। কিন্তু ক্রিস গেইল, থিসারা পেরেরা এবং অন্যান্য খেলোয়াড়দের হোটেলে রেখে শহর থেকে পালিয়ে গেছেন টুর্নামেন্টটির আয়োজকরা।
হোটেল, পারিশ্রমিক ও খরচ পরিশোধ না করেই আয়োজকরা হঠাৎ শ্রীনগর ছেড়ে চলে গেছেন। বাংলাদেশের সাকিব আল হাসানও টুর্নামেন্টে অংশ নেয়ার কথা ছিল। ১৫ অক্টোবরের একটি ভিডিওতে তাকে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে দেখা যায়। যদিও পরবর্তীতে তিনি খেলেছেন কি না তা জানা যায়নি।
টুর্নামেন্ট শুরু হয় ২৫ অক্টোবর, শেষ হওয়ার কথা ছিল ৮ নভেম্বর। কিন্তু খেলোয়াড়দের শনিবার জানানো হয় কারিগরি কারণে দিনের খেলা বাতিল হয়েছে। এরপর রবিবার সকালে হোটেলে থাকা খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা জানতে পারেন আয়োজকরা আগের রাতেই চলে গেছেন।
হোটেল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা কোনো বিল পাননি। প্রায় ৪০ জন খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা হোটেলে আটকা পড়েন। টাইমস অব ইন্ডিয়ার খবরে জানানো হয় ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের কর্মকর্তা মেলিসা জুনিপার এ নিয়ে বলেন, ‘আয়োজকেরা হোটেল থেকে পালিয়ে গেছেন। হোটেল, খেলোয়াড় বা আম্পায়ারের বিল পরিশোধ হয়নি।’
শ্রীনগরের হোটেলের এক কর্মকর্তা বলেন, ‘আমরা ১০ দিন আগে ১৫০টি কক্ষ প্রস্তুত করেছি। তারা আশ্বাস দিয়েছিল, গেইলের মতো তারকার কারণে পর্যটন উপকৃত হবে। কিন্তু সকালে দেখি তারা উধাও হয়ে গেছে।’
গেইল ও অন্যান্য খেলোয়াড় শনিবারই হোটেল ছেড়ে যান। স্থানীয় ক্রিকেটার ও সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার পারভেজ রসুল জানিয়েছেন, অনেক বিদেশি খেলোয়াড় হোটেলে আটকা পড়েছিলেন। পরে ব্রিটিশ হাইকমিশনের সহায়তায় তারা বের হতে সক্ষম হন।
টুর্নামেন্ট আয়োজক ছিল যুবা সোসাইটি মোহালি, সহযোগিতায় জম্মু অ্যান্ড কাশ্মীর স্পোর্টস কাউন্সিল। সরকার সরাসরি যুক্ত ছিল না। স্থানীয় কর্মকর্তারা বলেন, টিকিটের দাম কমানো হলেও দর্শক উপস্থিতি হতাশাজনক ছিল।
