জীবনের ৩৭ বসন্ত পার করে দিয়েছেন। ফুটবলে দলীয় কিংবা ব্যক্তিগত যা কিছু জেতা সম্ভব সবকিছুই জিতেছেন তর্কসাপেক্ষে সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ট ফুটবল সুপারস্টার লিওনেল মেসি।
২০২২ সালে লিওনেল মেসি বিশ্বকাপ জেতার পর থেকেই একটি প্রশ্ন ঘুরেফিরে আসছে, আগামী বিশ্বকাপে কি খেলবেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক? আর দেড় বছরের মতো বাকি, এখনও এই প্রশ্নের উত্তর মেলেনি।
দক্ষিণ আমেরিকার খেলাধুলাভিত্তিক সাবস্ক্রিপশন টিভি চ্যানেল ডিস্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্কালোনি জানান, মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলতে চান যদিও বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানানোর সময় আসেনি বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
স্কালোনি বলেন,‘বিশ্বকাপের এখনও যথেষ্ট সময় আছে। এটা মেসিও জানে। ব্যাপারটি কোন দিকে গড়ায়, তা দেখতে আমাদের অপেক্ষা করতে হবে। তবে মেসি বিশ্বকাপ খেলতে আগ্রহী। সে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কী করবে, সে বিষয়ে আমরা বলার কেউ না। সে যেন সুখী থাকে, সেটাই আমার একমাত্র চাওয়া।’
স্কালোনির হাত ধরেই মেসি ২০২২ বিশ্বকাপে পেয়েছিলেন তার সারাজীবনের আরাধ্য বিশ্বকাপকে। ৩৬ বছর পর আর্জেন্টিনা ঘরে তুলেছিল তাদের তৃতীয় বিশ্বকাপ।
২০২৪ কোপা আমেরিকা জয়ের পর ফরোয়ার্ড অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার অবসরের সিদ্ধান্ত প্রসঙ্গেও কথা বলেছেন স্কালোনি, ‘সে বলে দিয়েছে, আর নয়। সম্ভাব্য সেরা অবস্থায় থেকে সে শেষ করেছে। আমাকে যদি তাকে নিয়ে সিনেমা, বই, তার ফুটবল সংক্রান্ত গল্প লিখতে বলতো, আমার মনে হয় না সে যেভাবে শেষ করেছে, তার চেয়ে চমৎকারভাবে লিখতে পারতাম।’
